据路透社对文件和相关人士的梳理,全球最大稳定币发行方Tether曾斥资约1.2亿美元在乌拉圭建设两处比特币挖矿设施,后因与当地国有电力公司发生供电纠纷,项目最终被放弃。
2023年5月,Tether宣布将在乌拉圭启动比特币挖矿业务,称该国拥有丰富的可再生能源,是“完美的平台”,但未披露投资金额。据一位前Tether承包商透露,该公司在乌拉圭佛罗里达省农村地区设立了两处矿场,每处耗资约6000万美元。该项目原本被视作Tether在南美扩展挖矿业务的“第一步”,旨在为进入巴西、巴拉圭和阿根廷等更大市场先做试验。此后Tether确实宣布了对巴西的挖矿投资。
项目因与乌拉圭国家电力公司(UTE)在供电问题上的根本分歧而开始瓦解。一位前承包商称,Tether认为合同中的条款意味着最低供电量,之后可以申请增加;而UTE则认定合同约定的供电量为上限,不得超过。纠纷最早于2024年11月出现。2025年3月,左翼政府上台后任命了新的UTE董事会成员,该电力公司在重新谈判时采取了更加强硬的态度。2025年5月,Tether在当地的实体Microfin停止支付电费,并于6月告知UTE将终止合同。7月25日,UTE切断了对两处矿场的供电;11月25日,Tether向乌拉圭劳动部门表示将停止运营并裁减大部分员工。Microfin于12月结清了未付债务。
Tether未回应置评请求。这一项目的失败表明,比特币挖矿的基本经济逻辑——将廉价电力转化为加密货币利润——已因2024年4月比特币奖励的“减半”以及加密货币价格从2025年高点大幅下跌而弱化。Tether控制着约1830亿美元的稳定币,并表示其投资组合价值约200亿美元,涵盖能源和挖矿领域。诺森比亚大学助理教授Pete Howson形容比特币挖矿具有“高度流动性”:“这种即插即用的基础设施非常容易操作——说白了就是拔掉插头,然后转移到其他地方。”