从芭蕾舞者到科技新星：Kalshi联合创始人Lara的非凡创业之路

来源：Forbes；编译：金色财经

卢安娜·洛佩斯·拉拉（Luana Lopes Lara）的成长故事如同一部励志电影。这位巴西裔女孩在严苛的芭蕾舞训练中度过了她的青少年时期，却最终凭借对科技的热爱和不懈努力，成为全球最年轻的白手起家女亿万富翁。

洛佩斯·拉拉毕业于麻省理工学院，主修计算机科学。大学期间，她曾在桥水基金和城堡投资集团实习，积累了宝贵的金融经验。然而，真正改变她人生轨迹的是她在2019年与塔雷克·曼苏尔（Tarek Mansour）共同创立的预测市场公司Kalshi。仅仅六年后，这家公司的估值飙升至110亿美元，而洛佩斯·拉拉也因此跻身亿万富翁俱乐部。

她的高中生活堪称“人生中最紧张的几年”。在巴西莫斯科大剧院学校，她的芭蕾舞老师曾用点燃的香烟测试她的耐力——要求她将腿抬高到耳朵边而不被烫伤。为了脱颖而出，同学们甚至会在彼此的鞋子里藏玻璃碎片。这种残酷的竞争环境让她学会了如何在高压下坚持。

尽管芭蕾舞训练极其严苛，但这只是她远大抱负的一小部分。受父母影响，洛佩斯·拉拉从小就展现出对学术的浓厚兴趣。她在巴西天文奥林匹克竞赛中获得金牌，并在圣卡塔琳娜数学奥林匹克竞赛中摘得铜牌。高中毕业后，她选择前往奥地利成为一名职业芭蕾舞演员，但九个月后便毅然放下舞鞋，奔赴美国开启新的旅程。

现年29岁的洛佩斯·拉拉如今已成为全球最年轻的白手起家女亿万富翁，超越了此前由ScaleAI联合创始人Lucy Guo保持的记录。Kalshi的成功离不开其创新的商业模式——允许用户对未来事件（如选举、体育赛事和流行文化事件）的结果进行投注。该公司在短短半年内完成了多轮融资，估值从20亿美元飙升至110亿美元。

曼苏尔表示：“我们实际上是在创造一个全新的资产类别，一种全新的金融产品。我们已经使其合法化，并为其创建了框架和行业。”

Kalshi的快速增长吸引了众多投资者的目光，包括Paradigm、红杉资本、a16z和Y Combinator等顶级风投机构。据公司数据显示，自今年7月以来，Kalshi的名义交易量增长了八倍，11月达到58亿美元。

两位创始人的合作始于麻省理工学院。曼苏尔成长于黎巴嫩，亲历过2007年的黎巴嫩冲突。他在备考SAT期间自学英语，并在课堂上与洛佩斯·拉拉相识。两人逐渐熟络，并在纽约五环资本公司实习期间萌生了创办预测市场的想法。

然而，创业之路并非一帆风顺。预测市场的合法性一度模糊不清，他们联系了40多家律师事务所寻求帮助，却屡遭拒绝。洛佩斯·拉拉回忆道：“刚从大学毕业，我们就承担了巨大的风险。整整两年，我们没有任何产品问世。”疫情期间，她身在伦敦，而曼苏尔则在贝鲁特港口爆炸后白天参与救援，晚上为公司工作。

转折点出现在2020年11月，Kalshi获得了美国商品期货交易委员会（CFTC）的批准，成为首个合法运营的预测市场平台。这一批准使他们在竞争中占据优势，也让他们成功推出了备受瞩目的选举交易平台。

洛佩斯·拉拉的职业生涯不仅限于科技领域。她曾是奥地利萨尔茨堡州立剧院的职业舞蹈演员，参与了一季《天鹅湖》的演出。a16z合伙人Alex Immerman评价道：“对于如何面对‘不’并坚持不懈来说，没有什么比成为一名职业芭蕾舞演员更合适的训练了。”

如今，Kalshi已与Robinhood、Webull等券商完成整合，并与美国国家冰球联盟（NHL）和在线交易平台StockX建立了合作关系。尽管仍面临各州监管压力，但投资者对Kalshi的未来充满信心。

正如Y Combinator荣誉合伙人迈克尔·西贝尔（Michael Seibel）所说：“我不知道我们之前是否投资过像Kalshi这样对世界具有如此巨大潜在影响的公司。”