2005年,美国房价持续攀升,银行大量发放高风险抵押贷款,华尔街则将这些资产打包成可交易证券,推动金融创新的表象下隐藏着深层危机。
然而,对冲基金经理迈克尔·布利凭借对底层贷款文件的深度分析,察觉到这场繁荣背后的脆弱性。他未直接做空房产,而是选择购买次级抵押贷款支持证券的信用违约互换(CDS),将潜在违约转化为巨额回报。
布利原为医生,于2000年创立Scion Capital。早在2003年,他就注意到“只付利息”和低首付可调利率贷款的泛滥。这些产品让借款人初期负担减轻,但利率重置后还款压力剧增。
通过对数千份贷款披露文件的审查,他发现大量借款人信用资质差,缺乏长期偿债能力。与此同时,金融机构正通过抵押贷款证券化将风险转移给投资者,形成一个看似稳健却实则脆弱的金融链条。
他判断:当大规模可调利率贷款进入重置期,违约潮将不可避免。
意识到风险并不等于能获利。布利采取了极具前瞻性的策略——买入信用违约互换合约,相当于为高风险债券购买“保险”。若底层资产出现违约,合约价值将飙升。
2005年5月,他与德意志银行达成首笔相关交易,并逐步扩大头寸至多家华尔街机构。尽管当时房价仍在上涨,基金需持续支付保费,部分投资者要求撤资,资金压力一度严峻。
这一过程揭示了看空策略的核心挑战:即使方向正确,若时间错配或融资受限,仍可能面临亏损。
2007年起,次级贷款拖欠率快速上升,抵押贷款债券价值暴跌。华尔街机构纷纷寻求风险对冲,布利开始大幅平仓其CDS头寸。
至2008年初,所有仓位清盘。据迈克尔·刘易斯记载,Scion Capital为投资者带来约7.25亿美元净收益,布利个人获利约1亿美元。
从2000年11月至2008年6月,该基金累计净回报率达489.34%,远超同期标普500指数的2%涨幅。
尽管此次成功并非全部源于房贷押注,但布利最终因对市场机制的失望于2008年关闭基金。此后,他的观点持续影响资本市场,包括近期对英伟达等科技股的看空判断。